Opony zimowe muszą sprawdzać się trudnych i zróżnicowanych warunkach, dlatego ich właściwy dobór jest bardzo ważny. Odpowiedni rozmiar oraz bieżnik (część styku opony z drogą), którego kształt jest dostosowany do pracy w śniegu, błocie i lodzie, to podstawa bezpiecznego podróżowania zimą.
Opony powinny być dostosowane do modelu samochodu, stylu jazdy kierowcy, liczby pokonywanych kilometrów oraz tras, na których będą użytkowane. Modele, które doskonale radzą sobie na odśnieżonych ulicach w miastach, mogą nie poradzić sobie podczas wyjazdu w góry. Szeroka oferta producentów pozwala na znalezienie opon, których cena mieści się w zaplanowanym budżecie.