Czy warto stosować opony niskoprofilowe? W jakich rozmiarach występując? Przeczytaj artykuł i dowiedz się więcej.
Co to są opony niskoprofilowe?
Parametrami opisującymi rozmiar opony są jej szerokość, wysokość profilu i średnica osadzenia, czyli średnica felgi. Wszystkie te parametry są ze sobą związane, co znaczy że dla danego samochodu chcąc zmienić jeden z nich - musimy dostosować również pozostałe. Wynika to z konieczności zachowania całkowitej średnicy koła (wysokości koła) przewidzianej przez producenta samochodu. Wysokość profilu, inaczej określana jako seria, jest to stosunek pomiędzy wysokością przekroju opony (czyli jej boku), a szerokością tego przekroju.
Jak obliczyć profil opony? 
Wymiar ten nie wyraża wartości bezwzględnej, wiąże natomiast ze sobą szerokość i wysokość. Dla przykładu: zgodnie ze wzorem wysokość boku opony 205/55 R16 będzie mniejsza niż 225/55 R16. Automatycznie mniejsza będzie też jej średnica całkowita (całkowita wysokość opony).
Czym są więc opony niskoprofilowe? Są to opony w przypadku, których wysokość boku od felgi do drogi jest wartością stosunkowo małą względem szerokości przekroju opony. Opony niskoprofilowe stosowane są zwykle jako oryginalne wyposażenie w samochodach klasy średniej i wyższej. Samochody te często charakteryzują się osiągami o sportowym zacięciu. Opony niskoprofilowe bywają też stosowane przez fanów tuningu samochodowego w miejsce opon fabrycznych.
Typowy rozmiar opony niskoprofilowej.
Jakie opony są niskoprofilowe?
Przemysł i rynek oponiarski podobnie jak cała motoryzacja są w ciągłej ewolucji. Tempo zmian jest duże, wciąż pojawiają się nowe rozwiązania i trendy. Również pojęcie opon niskoprofilowych na przestrzeni lat zmieniło swoje znaczenie.
Dawniej, w latach 70. każdą oponę o profilu poniżej 80 nazywano oponą niskoprofilową. Dziś, wartości te w żaden sposób nie korespondują z rzeczywistością. Obecnie, coraz rzadziej profil 55 jest uważany za niski.
Rozmiar 205/55 R16 staje się obecnie w Europie jednym z najpopularniejszych rozmiarów do aut klasy średniej. Wśród gam klasy medium często występuje bez rantu ochraniającego felgę, co sprawia, że przestaje być traktowany jako rozmiar niskoprofilowy.
Należy tutaj pamiętać o bezpośrednim związku wysokości boku i szerokości opony. Zdecydowanie łatwiej uznać za niskoprofilową oponę 185/55 R15, której faktyczna wysokość boku jest znacznie mniejsza niż w przypadku opony 205/55 R16.
Reasumując, za oponę niskoprofilową możemy uznać oponę o serii mniejszej lub równej 55-50 w zależności od szerokości. Opona niskoprofilowa zwykle jest wyposażona w rant ochronny felgi.
Opona Kumho Ecsta o profilu 15.
Jakie są najniższe wartości serii dla opon niskoprofilowych?
Standardy ETRTO (Europejskie Stowarzyszenie Producentów Opon i Felg) z 2009 roku definiują jako najniższą serię 20, a dokładnie rozmiar 375/20 R21. Jednak podczas północno-amerykańskich targów Sema firmy Nexen i Kumho pokazały pierwsze na świecie opony serii 15. W przypadku Nexena jest to model N3000 o rozmiarze 365/15 ZR 24, natomiast Kumho zaprezentowało Ecsta SPT KU31 w rozmiarze 385/15 ZR 22.
Czy opony niskoprofilowe szybciej się zużywają?
Każda opona musi być skonstruowana i wykonana tak, by zapewniać użytkowanie i trwałość zgodnie z indeksami nośności i prędkości przypisanymi do danego rozmiaru. Zwykle dzieje się to przez odpowiednie wzmocnienie strefy stopki i czoła opony. Teoretycznie długość życia opony niskoprofilowej użytkowanej w sposób właściwy powinna być taka sama jak zwykłej opony.
Jednak może być ona bardziej podatna na wszelkiego rodzaju uszkodzenia, zwłaszcza w przypadku jazdy ze zbyt niskim ciśnieniem oraz zbyt dużym obciążeniem. Nagłe najazdy na krawężniki lub inne przeszkody z dużymi prędkością lub częste ocieranie bokiem opony na przykład o krawężnik mogą przyspieszyć uszkodzenie opon niskoprofilowych. Innym czynnikiem, który przyspiesza zużycie opon niskoprofilowych jest styl jazdy i charakter pojazdów, do których są przeznaczone. Opony niskoprofilowe często należą do gam sportowych, w których producent wychodząc naprzeciw oczekiwaniom klienta zapewnia mu wysoki poziom przyczepności kosztem szybszego zużycia.
Obecnie coraz częściej zdarza się, że opony niskoprofilowe są wykonane w technologii typu Run Flat czyli umożliwiają jazdę nawet po całkowitej utracie ciśnienia opony. Ta właściwość wymaga dodatkowego wzmocnienia w strefie boku i barku, aby opona nawet po utracie ciśnienia pozwalała na kontynuowanie jazdy.
Opona Nexen o profilu 15.
Wpływ opon niskoprofilowych na zawieszenie
Jeśli opony niskoprofilowe były montowane jako oryginalne wyposażenie w danym samochodzie, wszystkie elementy zawieszenia są do nich przystosowane zapewniając właściwe funkcjonowanie i odpowiednią trwałość.
Problem pojawia się gdy układ jezdny i zawieszenie pojazdy nie są właściwie zaadoptowane do większych felg i opon, które w mniejszym stopniu amortyzują nierówności. W tym przypadku opony niskoprofilowe powodują szybsze zużycie wszystkich elementów zawieszenia. Stosując opony niskoprofilowe zwiększamy także ryzyko uszkodzenia felg aluminiowych, na które zwykle zakłada się te opony. Rant ochronny opon niskoprofilowych nie uratuje nas przed uszkodzeniem, jeśli wpadniemy w dziurę na jezdni.
Jakie ciśnienie w oponach niskoprofilowych?
W przypadku opon niskoprofilowych właściwa wartość ciśnienia odgrywa szczególnie istotną rolę. Zbyt duże ciśnienie może znacznie pogorszyć komfort podróżowania, zbyt małe natomiast może w szybkim tempie doprowadzić do przegrzania i nieodwracalnego uszkodzenia opony. Dlatego zawsze należy przestrzegać wartości zalecanych przez producenta samochodu. Niektórzy producenci mający homologowane do danego modelu samochodu opony o wyższym i o niskim profilu, zalecają w przypadku tych drugich trochę wyższe wartości ciśnienia (zwykle o 0,2 bara) nie jest to jednak zasadą. Konieczność podwyższania ciśnienia wynika z tego, że mniejsza objętość opony (więc powietrza) musi przenieść taki sam ciężar.
Opona niskoprofilowa poprawia wygląd auta.
Opony niskoprofilowe: zalety
Najbardziej widoczną zaletą stosowania opon niskoprofilowych jest podniesienie atrakcyjności wizualnej naszego pojazdu.
Niski profil często wiąże się z zastosowaniem większych felg i opon o większej szerokości, a to może pozytywnie wpływać na zachowanie samochodu na suchej nawierzchni zarówno w czasie hamowania, jak i w zakręcie.
Niski bok to również większa sztywność opony, która jest szczególnie cenną cechą w przypadku dynamicznej jazdy w zakrętach zwłaszcza na gładkiej nawierzchni.
Opony niskoprofilowe zapewniają lepszy kontakt z samochodem, kierowca ma większą kontrolę nad autem, jest w stanie lepiej przewidzieć jego zachowanie. Zdecydowanie mniej odczuwalne są przechyły boczne.
Opony niskoprofilowe: wady
Do głównych wad opon niskoprofilowych należy zaliczyć znaczne zmniejszenie komfortu jazdy. Chodzi tu zarówno o komfort mechaniczny (tłumienia) jak i komfort akustyczny (hałas). Niższa wysokość boku i związana z nim większa sztywność opony sprawiają, że odczuwanie dyskomfortu związanego ze złym stanem nawierzchni jest znacznie większe niż w oponach o tej samej średnicy lecz wyższym profilu.Większa sztywność bieżnika, to również mniejsza powierzchnia przylegania na nierównych nawierzchniach, co może powodować nieznaczne zmniejszenie przyczepności.
Niski profil to również zwykle znaczna szerokość opony. Ta natomiast może potencjalnie generować większy hałas.
Opony niskoprofilowe, jeśli montowane w autach nieprzystosowanych fabrycznie do sztywnej pracy kół, może negatywnie wpływać na zużycie wszystkich elementów zawieszenia. Ponadto, jeśli wysokość koła zostanie zmieniona o 5 mm, wymagana będzie korekta ustawień świateł pojazdu.