Opony posiadają na bocznej ścianie oznaczenia rozmiarowe, które informują o tym, do jakiego typu samochodów są przeznaczone, jaki mają wymiar, jaką nośność oraz trwałość podczas szybkiej jazdy i wysokiej temperatury.
Europejskie oznaczenia opon podlegają normom ECE-R 30 Normy te określają w szczególności oznaczenia na ścianach bocznych opon, ponieważ to one zawierają najistotniejsze dla kierowców informacje.
Na boku opony umieszczany jest jej rozmiar.
215 - szerokość opony. Szerokość opony podawana jest w milimetrach, umieszcza się ją na boku opony jako pierwszą wartość. Kolejne rozmiary opon różnią się między sobą o 10 milimetrów np. 175/65 R14, 185/65 R14 Faktyczna szerokość opon często jest minimalnie inna od podanej, różnice w dużej mierze zależą od producenta. Oznaczenie 215 to szerokość przekroju opony, mierzona na oponie założonej na feldze, między skrajnym punktem bocznej ściany wewnętrznej a skrajnym punktem zewnętrznej.
55 - profil opony. Profil opony jest wartością wskazywaną na drugim miejscu na oznaczeniach bocznych opony. Określa ona procentowy stosunek wysokości profilu do szerokości opony np. dla modelu 215/55 R16 oznaczenie 55 to profil (wysokość profilu opony to 55% z szerokości 215). W tym przykładzie rzeczywisty profil wynosi 118,25 milimetra. Opony niskoprofilowe to takie, które posiadają oznaczenia typu: 45, 40, 50. Opony pełnoprofilowe często nie posiadają w rozmiarze wysokości profilu.
R - oznacza oponę o konstrukcji radialnej. Modele o takiej budowie stanowią ponad 98% całkowitej sprzedaży, są więc najpopularniejsze. Korpus opony radialnej zbudowany jest z włókien ułożonych warstwami i biegnących promieniowo. Włókna te w stosunku do opony są ułożone są poprzeczne, pod kątem 90 stopni. W modelu 215/55 R16 osnowa rozchodzi się ze środka koła na kształt promieni.
16 - jest to wartość informująca o wielkości średnicy felgi, na którą dana opona ma być montowana. Wyraża się ją w calach.